电力系统在运行中可能发生各种故障和不正常运行状态，常见同时也是危险的故障是各类型的短路。发生短路时可能产生以下后果：

1.数值较大的短路电流通过故障点时，产生电弧，是故障设备损坏或烧毁；

2.短路电流通过非故障元件时，供电气设备的载流部分和绝缘材料的温度不断升高而超过散热条件的允许值，造成载流导体熔断或加速绝缘材料的老化和损坏，增加故障隐患，可能发展成故障；

3.电力系统中部分地区的电压大大下降，破坏用户工作的稳定性或影响产品的质量；

4.破坏电力系统中个发电厂并列运行的稳定性，引起系统振荡，从而使事故扩大，甚至导致整个系统瓦解。

各种类型的短路包括三相短路、两相短路、两相短路接地和单相接地短路。不同类型短路发生的概率是不同的。不同类型短路电流的大小也不同，一般为额定电流的几倍到几十倍。

继电保护测试仪的作用就是在继电保护运行的过程中对其进行检测，以保证其无损坏，能正常运行工作，防止以上各种故障等发生。